REAL MONASTERIO DE LA ENCARNACIÓN

El Real Monasterio de Nuestra Señora de la Encarnación se encuentra ubicado en el casco antiguo en la parte alta de la ciudad de Mula.Sus orígenes se remontan al siglo XVII. La iglesia y el monasterio sustituyeron a la antigua ermita de Ntra. Sra. de los Olmos del siglo XIV (1344), quedando ambos enlazados por una esbelta torre-campanario renacentista del S.XVI.Fray Pedro Botía (cuyos restos han sido en contrados recientemente y se exponen en el crucero izquierdo de la iglesia) sería el encargado de establecer una comunidad de clarisas que gozaría de patronato regio, en 1680. La fundación fue realizada por la madre Sor Mariana de Santa Clara con religiosas de Trujillo.
El convento está precedido de un bello compás (hacia 1752) que da acceso a un pórtico en cuya parte superior campea el escudo de D. Juan José de Austria, hijo natural de Felipe IV y primer patrono del Monasterio.Desde el punto de vista arquitectónico, el edificio tiene un claustro de planta cuadrada de dos cuerpos que da acceso a las diferentes dependencias de la comunidad (aquí se ubicaron las habitaciones nobles, refectorio, enfermería, celdas monacales, etc. Este ala enlaza con la iglesia a través de la torre que da acceso al coro bajo, donde también se localizaba una desaparecida cratícula, por la que las religiosas podían acceder al templo,quedándo un ventanal para tomar la comunión.En la zona sur, a la que se accede por un arco, era el ala de servicio que ocupaba el huerto, lavaderos y baños.Durante el siglo XVIII se construyeron, adosadas en el lateral sur, las dependencias de la hospedería y la llamada “Casa de los Donados”, lo que denominan las religiosas actuales como salas de las “mandaderas”.

Al templo se accede por la portada decorada con pilastras jónicas cajeadas sobre la que se abre la hornacina con la imagen en piedra de la Virgen de la Encarnación.La planta actual es de cruz latina de una nave cubierta con bóveda de cañón con lunetos y con capillas laterales con bóvedas de arista. El crucero tiene cúpula semiesférica ochavada rematada en lucernario sobre tambor y pechinas. El presbiterio con camarín, tiene el acceso a la sacristía en su lado izquierdo, siendo realizados ámbos en 1737. A los pies del templo se ubican los coros, bajo y alto, como es habitual en las iglesias conventuales, cerrados por rejería.
La decoración interior está realizada a base de yeserías y esgrafiados (probablemente de una escuela andaluza) de los arcos, pechinas y arquitrabes, en el estilo barroco murciano.De todo el ajuar artístico de la iglesia del Real Monasterio de la Encarnación, únicamente quedan en el altar mayor un gran tabernáculo, restos de las tallas del camarín y las cuatro pinturas de las pechinas que representan a Santa Clara, Santa Teresa, San Francisco y Santo Domingo (todas del siglo XVIII).
Tiene imágenes de los talleres de Olot y madrileños, además de las obras de dos artistas murcianos: De Muñoz Barberán, el mural al temple del altar mayor, en el que hay una pintura simulando un retablo de columnas salomónicas en cuya parte alta se abre un rompimiento de gloria con apoteosis franciscana; una Anunciación en el bocaporte de la titular y un pequeño óleo en el ático del retablo de San Antonio.Del escultor José Nogueras, de Espinardo, es la actual Virgen de la Encarnación, otra de los Dolores y los retablos de San Pancracio, San Leonardo, San Antonio y gruta de la Virgen de Lourdes. Por otro lado, los retablos del Crucificado y San Rafael son obra del maestro albañil Juan Huéscar, natural de Mula.

En la clausura se conservan numerosos óleos y tallas, como un lienzo con la Aparición de la Virgen a Santo Domingo de Baltasar Martínez Fernández de Espinosa, Lorca 1741; una talla en madera policromada y estofada del Niño de la Salud, de Roque López, de hacia 1808; y el cuadro de la Aparición del Niño a San Antonio (circa 1705), que es óleo sobre lienzo de Pedro Camacho Felices, pintor lorquino.

PARROQUIA DE SANTIAGO APÓSTOL Y ERMITA DE NUESTRA SEÑORA DE LOS REMEDIOS DE PLIEGO

La iglesia parroquial de Santiago Apóstol de Pliego,se encuentra situada en la parte Noroeste de la Plaza Mayor.Se trata de un edificio santiaguista ya que en la época de su construcción (S.XVI),la villa se encontraba bajo la Orden Militar de Santiago.La fábrica renacentista, que quedó muy deteriorada, tuvo que sufrir posteriores reformas, hasta que finalmente en 1778 se bendice la iglesia.Tiene planta de cruz latina,nave central de cinco tramos cubierta con bóveda de cañón con lunetos,coro a los pies, una hermosa cúpula sobre tambor balconada en el centro del crucero, seis capillas laterales y ábside con altar Mayor.Exteriormente existen dos portadas de acceso al templo: La más antigua y primitiva, situada al sur en el crucero que da a la plaza,tiene un medallón con la Orden de Santiago.La otra, se encuentra al oeste, bajo el coro.Está labrada en piedra, tanto columnas como pilastras y tiene una inscripción en la parte superior del entablamento ,de la constitución liberal española referente a la religión Católica. Está rematada con un frontón triangular y dos torres cúbicas del S. XIX.Se han encontrado recientemente en el crucero los retablos-pinturas murales que había en el S. XVIII y que tratan de la protección de la virgen y de la muerte.En cuanto a la escultura, destaca una imágen del santo titular en el camarín mayor y otra de la Virgen con el niño del S. XVI.Hay esculturas que procesionan de Sánchez Lozano (San Juan Evangelista y el Cristo Yacente) y de Manuel Juan Carrillo Marco (Santa María Magdalena).

La ermita de Nuestra señora de los Remedios , se encuentra situada en el casco antiguo de Pliego, al pie del cerro del castillo. Su fábrica es del S. XVIII, aunque ha sido remodelada a través de los años. Se trata de un edificio de planta basilical con tres naves.El desnivel de la central, de mayor altura que las laterales, aprovecha para iluminar el interior.Por fuera, varios contrafuertes absorben los empujes de la nave central, cubierta a dos aguas.
La fachada sigue un juego de lineas y está rematada con una pequeña espadaña.El interior ha sido restaurando respetando las lineas y suelo originales. Destaca principalmente la imágen de la titular, una magnifica talla que recuerda los rasgos salcillescos, obra del escultor murciano Juan González Moreno.

ERMITAS DEL NIÑO Y DE NUESTRA SEÑORA DEL CARMEN DE MULA

La ermita del "Niño de Mula", es un santuario situado en el paraje del "Balate"a 3 km de Mula. Es de estilo barroco murciano, de pequeñas dimensiones flanqueado por dos torres gemelas y una ventana con vidriera que ilumina el coro .El interior consta de una nave central , cubierta con bóveda de cañón repartida en cuatro tramos,coro a los pies y crucero con cúpula sobre pechinas.En el altar Mayor,se abre el camarín de la imágen del Ñiño de Mula patrón de la ciudad obra del escultor murciano José Sánchez lozano.Tras la contienda bélica, se redecora el interior mayormente con pinturas y relieves de Manuel Juan Carrillo Marco y su discípulo muleño José Fernandez Blaya. En la supuesta capilla de "la aparición" oratorio de la familia Botía se encuentra un medallón de madera tallado en altorelieve por el escultor murciano Antonio Campillo.En la historia de la ermita, cuenta el cronista fray Pablo Manuel Ortega en el S.XVIII, " que en 1648 una epidemia de peste bubónica asoló Mula. Un niño ,Pedro Botía afligido y sin consuelo por haber perdido a su familia, pastoreaba un rebaño en la finca de sus tíos, cuando presenció la aparición de un niño como él ;que vestía una túnica y se posaba sobre una zarza, el cuál le dijo:" Toma tu cruz y sígueme".Cuenta la leyenda que la zarza no volvió a pinchar...




La ermita de Nuestra Sra. del Carmen está ubicada probablemente sobre los restos de una antigua mezquita musulmana que había junto a la puerta de la "alquibla". Fue consagrada tras la conquista de Mula por las tropas de Fernando III el Santo; como la parroquia de San Miguel.En el S.XVI, se traslada la titularidad a la nueva iglesia de la plaza pasándose,convirtiéndose después en la ermita de San Roque y por último bajo la advocación del Carmelo a principios del S.XVII ,en 1606 por orden del 4º marqués de los Vélez.En esta fecha se constituye la Hermandad del Carmen, que procesiona la noche del Miércoles Santo.El templo actual, de trazas barrocas tiene una portada muy sencilla de marmol rojo de "la Almagra"consistente en dos pilastras unidas por un entablamento sobre el que descansa una hornacina con la imágen de la titular.Destaca la torre-campanario de finales del S. XV con arcos apuntados única de época medieval en la región.En el interior,la construcción típica de este estilo con un crucero muy amplio,coro a los pies y decoración a base de azuletes,angelitos y conchas en la cúpula.El retablo mayor es del artista local Lorenzo del Campo de 1802. La imaginería se centra principalmente en pasos procesionales y otros de culto la mayoría del escultor murciano José Sánchez Lozano.

PARROQUIA DE ALBUDEITE

La parroquia de Nuestra Sra. de los Remedios de Albudeite, se encuentra enclavada sobre una mezquita aunque su construcción cristiana se remonta al S.XVI tras la conversión de los musulmanes al cristianismo.Su fachada principal acoge la única puerta del templo así como el campanario ; levantado en piedra roja de la cantera de "La Almagra".Su interior es de una sola nave cubierta con bóveda de cañón, capillas laterales y altar Mayor con la imágen de la titular.Contiene tallas de imaginería de gran valor artístico como el Cristo de la Sangre atribuído a la escuela de Salzillo, o Jesús nazareno de Nicolás de Bussy. Cuenta la crónica que en época de la Guerra Civil,y estando al mando un alcalde socialista;vinieron los republicanos a por las llaves de la iglesia; y este les dijo:"Miren ustedes ; yo y muchos de nosotros no somos religiosos, ni creemos, ni vamos a misa,pero esto que hay aquí con mucho esfuerzo lo compraron nuestros antepasados..." y dicen que cerraron la iglesia hasta el final de la contienda y después la abrieron de nuevo, la limpiaron y dieron misa cuando la mayoría de iglesias en la región y España estaban desoladas.De ahí,su gran riqueza artística.

PARROQUIAS DE MULA Y DE LAS ALDEAS

La parroquia de San Miguel Arcángel de Mula es un templo situado al Oeste de la Plaza del Ayuntamiento. Su construcción data del S.XVI; y nace como una ampliación de San Miguel"El Viejo", debido al aumento de población en el siglo. Queda configurada en una planta rectangular con capillas laterales.Su fábrica es de sillería y abarcaba aproximadamente desde su parte Este,y en la cuál se encontraba la puerta principal, de un arco de piedra hasta la mitad de la iglesia actual; rematada con un pequeño campanario en forma de espadaña.Destaca de esta época las gárgolas del alero del crucero y presbiterio.En el S.XVIII, se adapta al gusto barroco,ampliándose hacia el sur, haciéndose un nuevo campanario, y quedando definida su planta de cruz latina con naves laterales, cubierta con bóveda de cañón, falso crucero ( pues son dos naves laterales unidas) con cúpula sobre pechinas sin tambor. En el presbiterio hay un baldaquino inspirado en el de San Juan Bautista de Murcia,que contiene la imagen de San Miguel Arcángel, obra del escultor valenciano Vicente Benedito.Otras tallas de imáginería son de Sánchez Lozano y de Carrillo Marco.Hay un museo de cuadros de la colección de doña Pilar de la Canal del S.XVI-XX y otros de gran calidad artística del S. XVIII así como lienzos del pintor murciano Joaquín Campos.

La iglesia parroquial de Santo Domingo de Guzmán, tiene su origen según la tradición junto con San Miguel en una antigua mezquita musulmana que tenía la ciudad amurallada,situada junto al barranco del Alboyón en la antigua muralla (hoy esquina de palacio , placeta y gradas de Santo Domingo). En 1244 es consagrada como parroquia cristiana por el infante D. Alfonso . De la primitiva iglesia no se tiene mucha información, salvo que tenía su entrada por la parte Este y un camposanto a la entrada. Su configuración renacentista data de 1557; según la inscripción de la portada,que consta de un arco triunfal con dos pilastras jónicas y un arco de medio punto. Sobre el entablamento,tres hornacinas; la central simulando la portada principal en pequeño y con una escultura de Santo Domingo flanqueada por otras dos, la de San Pedro a su derecha y la de San Francisco de Asís a la izquierda todo ello en piedra caliza de "la Almagra". La torre-campanario, se construye al Oeste similar a la de la iglesia de la Encarnación.Interiormente constaba de planta de cajón, techumbre a dos aguas y seis capillas laterales cubiertas con bóvedas nervadas de crucería y pilastras de piedra .En el S. XVIII, se adapta al barroco; techándose con bóveda de cañón y lunetos y se hace la cabecera poligonal colocando en ella un magnífico retablo en madera del maestro José Navarro David sobre 1780, y destruido en la guerra civil. A los pies se abre un doble coro, y se construye la capilla del Rosario,configurándose en una planta de cruz griega , crucero con cúpula sobre pechinas y tambor de pequeñas dimensiones.El retablo del altar mayor es obra del muleño Lorenzo del Campo de finales del dieciocho.Se levanta una nueva torre en la parte norte del templo junto al presbiterio.Se sabe que el patrimonio artístico era muy grande con imágenes de Salzillo y Roque López destruidas en la guerra civil.En la actualidad, se conservan nuevas imágenes de Sánchez Lozano y otras de Juan González Moreno que procesionan la noche del Jueves y Viernes Santo.Hay también un importante legado de pinturas :"La Epifanía y La huida a Egipto"de Mateo Gilarte de 1650,"Las Ánimas del purgatorio,"de Joaquin Campos y el" Éxtasis de Santa Teresa" de Gonzalo de Castilla y Cueto.



Parroquias de las aldeas de Mula: La de Fuente Librilla ( del Rosario), Los Baños de Mula (de la Purísima Concepción), La Puebla (San Juan Bautista ) y Yéchar (Purísima Concepción). Todas estas iglesias pedáneas a excepción de Los Baños de Mula, son practicamente iguales en configuración y dimensiones interiores: de planta de cruz latina y capillas laterales; crucero y cúpula sobre pechinas sin tambor. La imaginería es la típica de pasos procesionales y otros de santos y patronos.Cabe destacar en la iglesia de la Puebla la portada de ladrillo de principios del S.XIX y la torre de sillería de la Almagra ; así como unas pinturas descubiertas en el ábside,de los años cuarenta del S.XX, del artista murciano Muñoz Barberán .La ermita de La Purísima Concepción de Los Baños de Mula es pequeña, de una sola nave, aunque destaca en ella la imagen de la titular, una talla del S.XVIII.

CASTILLO DE MULA Y OTRAS CONSTRUCCIONES DEL MARQUÉS DE LOS VÉLEZ

D. Pedro Fajardo,(Adelantado del reino de Murcia y primer marqués de Los Vélez),es heredero del señorío que su padre D. Alonso Fajardo levantaría en Mula. A finales del S. XV,asalta el concejo con sus seguidores y expulsa a los oligarcas, los cuales se insurreccionan.D.Pedro Fajardo es humillado cuando le hacen jurar el respeto de los privilegios que Fernando III,concedió a la villa en el Fuero de Córdoba, comenzando así el "Pleito de Mula" del Marqués contra la oligarquía muleña.El marqués reaccionó ante esta situación con la construcción de su fortaleza para asegurarse la sumisión de los muleños.La arquitectura del castillo es renacentista, de carácter defensivo y formas simples, situado sobre un peñasco de roca. De las dos entradas, a una de ellas se accede mediante la parte alta de la muralla y torreones del antiguo alcázar musulmán además de un puente levadizo. Contiene cuatro elementos diferenciadores: una torre del homenaje, una nave central con bóveda de cañón, un adosado a la nave y aljibe.El "Pleito" fue cursado por un escribano pleguero en la Chancillería de Granada.En 1556, los jueces fallan en favor de los muleños y ganan una ejecutoria. En 1650,los Vélez se marchan de Mula.

Otros de los monumentos importantes que construyó el marqués en Mula fueron: El palacio en la "esquina de palacio",su residencia habitual muleña.Su extensión muy grande , contaba además con un gran jardín (de ahí la calle del jardín ,que es casi todo el territorio que ocupaba ) y zonas de huerta. En el tímpano de la portada principal se encuentra el escudo del Marqués de Los Vélez. Destaca un pequeño oratorio del palacio, con un falso techo de escayola sustentado por cuatro trompas en las esquinas y un rosetón en el centro.La Audiencia en la parte norte de la plaza del ayuntamiento; donde el marqués tenía su alcalde y seguidores y La tumba del marqués de Los Vélez en la Iglesia de San Miguel Arcángel .(Ver foto). Contaba el marqués con una capilla en la cuál construyó una cripta abovedada para enterramientos.Los féretros se bajaban por una escalera de acceso hasta hacerlos descansar sobre los pudrideros.En el S. XVIII, el sepulcro se vende y se divide por la mitad.

REGADIOS MODERNOS DE MULA Y ERMITA VIEJA DE LA PUEBLA

Debido al boom citrícola y al uso de nuevos fertilizantes,se ponen en cultivo nuevas tierras que van a hacer de la naranja y el limón grandes consumidores del bien tan preciado y escaso de estas tierras.Ya a mediados del S.XIX,se estudia construir un azud en el estrecho del Corcovado,donde había una presa romana.Pero fue finalmente en 1930 y después de quince años de obras,cuando se construye el "Pantano de la Cierva" por D.Juan de la Cierva y Peñafiel ,diputado por Mula y D. Juan Antonio Perea Fernández,director general de Obras Públicas. Al estar construido sobre el cauce de la cuenca del Mula,y ser esta pequeña en extensión y seca,era muy difícil llenarlo,por lo que tuvo poco éxito.En 1950,se hace una impulsión del agua al Canal Alto por medio de motores .Con la gota fría y las riadas, el embalse se embotó de lodo y en 1985, se opta por recrecer la presa y se proyectó un buen aliviadero para prevenir avenidas.

Pero ha sido el "Pozo del Pradillo", el que ha salvado la huerta en los últimos treinta años.En 1970, se estudia la posibilidad de modernizar los regadíos para ahorrar agua. Este proyecto de gran envergadura, se empieza en los años 80.Se crea un canal nuevo aparte de la acequia mayor y otro nuevo azud mas arriba del de "El Gallardo";que conduce el agua por gravedad a las balsas de riego como la del "Arrebolao , la Luz"... De estas balsas va el agua a unas estaciones de filtrado y a su vez a los sectores de riego que llevan por medio de tuberías de presión el agua a los bancales para el riego por goteo.

Torre de la Puebla

La Puebla de Mula se constituyó como la morería de la villa.Fue el lugar donde marchan a vivir y se establecen los musulmanes vencidos (mudéjares),después de la revuelta de 1264-1266. En esta época, se construye la Torre de la Puebla que data de 1270,de materiales de "La Almagra", como un torreón -vigía del cuál salían las murallas del poblado.Anexo, había un cementerio para enterrar a los cristianos mientras que los musulmanes eran sepultados a las puertas del poblado;en el "Cabecico de los muertos",junto al río Mula. Es el edificio de época cristiana más antiguo de la región de Murcia. Hasta la construcción de la iglesia de San Juan Bautista a finales del S. XVI, la torre se convirtió en una ermita, dedicada a Santa María Magdalena.

CONVENTO DE SAN FRANCISCO

El conjunto de San Francisco de Asís de Mula es un convento de frailes franciscanos, construido en 1574 en gran parte por el ayuntamiento de Mula y otra por el marqués de Los Vélez.En el año 1836 fue desamortizado por las órdenes de Mendizábal y se vendió .Tenía una puerta de entrada junto a la de la iglesia y ambos edificios estaban comunicados por una estancia que daba acceso al claustro, realizado con arcos de medio punto. En un principio era de sola planta; y posteriormente se construyeron dos alturas y un desván. De planta cuadrada, el convento se aglutina entorno a un patio y el claustro. El patio esta cubierto de arcadas cegadas por tabiques actualmente.En el centro del se conservaban dos cisternas con pilas realizadas en piedra, con tapaderas de hierro forjado destinadas a la recogida de aguas.El claustro recorre una hermosa galería entorno al patio,cubierta con bóveda de cañón con lunetos y de crucería en las cuatro esquinas.Aquí se pueden apreciarlos restos de las pinturas murales de las 14 estaciones del vía-crucis del S. XVIII. En la planta baja se encontraban las cuadras, el refectorio y las cocinas, desde donde se podía llegar a unas bodegas; así como una amplia y hermosa escalera de subida a las plantas superiores.En los otros pisos,las celdas de los monjes y del superior . Está en proceso de restauración.

IGLESIA DE LA PURISIMA CONCEPCION

La iglesia de la Purísima Concepción de Mula,es un templo renacentista de 1574;la cuál fué reformada al gusto barroco en 1735.Constaba en su primera etapa de una única nave amplia y seis capillas laterales,cubiertas con bóveda de crucería nervadas .La cubierta era a dos aguas, con artesonado y muy alta, separada en tramos por amplios arcos fajones que arrancan de los pilares de las capillas laterales.
La profunda transformación barroca del templ0 deja oculta la configuración renacentista descrita anteriormente. Se construyó otra nave encajada en la anterior, reduciendo así su altura, cerrada con bóveda de cañón con lunetos y quedando su planta de cruz latina, amplio coro a los pies , crucero con cúpula elíptica sobre pechinas y camarín en el presbiterio de planta octogonal cubierto con bóveda y decorado por pilastrillas y pintura al fresco .Debajo del camarín y entrando por la sacristía, hay una cripta de planta también octogonal, con nichos en los lados.
La portada muestra en el cuerpo central un arco de triunfo en piedra de la Almagra labrado por un maestro cantero de Mula.La fachada esta rematada por un frontón triangular que recuerda los templos clásicos. La torre del siglo XVIII está situada en el lateral izquierdo, es de un solo cuerpo, con fábrica de ladrillo visto que mediante pilastrillas y la cornisa enmarcan los cuatro huecos (uno a cada lado) rematados con arco de medio punto. El acceso a la torre se realiza desde el coro.